CSO sign on letter – Please sign and forward to other CSOs and Farmers’ Organisations

Dear friends

Between April 23 and 28 the Contact Group negotiating the INTERNATIONAL UNDERTAKING on Plant Genetic Resources for Food and Agriculture (IU) will meet in Spoleto (Italy). Pat Mooney (RAFI) and Henk Hobbelink (GRAIN) will be our CSO colleagues at the meeting. It will be a crucial meeting where the question about property rights on seeds will need to be resolved and where the negotiations have to take a big step forward if we are to secure a legally-binding international agreement to safeguard the genetic resources of the world’s major crops in the public domain.

A group of NGOs involved in advocacy work on the IU, including RAFI, GRAIN, IATP, ITDG and Berne Declaration have discussed how to increase pressure on the members of the Contact Group and to raise awareness in Civil Society. To show the negotiators that Civil Society is watching them and to underline the importance of keeping these genetic resources free from property rights which would restrict access, we ask you to ‘sign’ this letter on behalf of your organisation (an email confirming that you will sign up is sufficient). The letter, with all the signatories, will be sent to the negotiators on April 18.

Please send your endorsement with the full name of your organisation and the Name of the country where you are located to food@evb.ch by April 17.

Any media exposure that would present our demands about the IU would be very helpful. The following websites provide a lot of background information and should help you to formulate your messages for the media: RAFI www.rafi.org; GRAIN www.grain.org; UK Agricultural Biodiversity Coalition www.ukabc.org; Berne Declaration www.evb.ch/bd/food.htm.

In brief: the INTERNATIONAL UNDERTAKING is an important legally-binding international agreement that aims to ensure that for the genetic resources of the world’s most important food crops there is:

• a ban on seeking intellectual property protection or patents
• facilitated access
• conservation and sustainable use
• benefit sharing with farmers in developing countries from their commercial use.

The IU has the potential to be a prime example of responsible global governance of access to genetic resources that underpin social needs. The resources covered by the IU are our ‘life insurance’ against future adversity – be it from climate change, war, industrial developments or ecosystem collapse.

Failure in these negotiations could be extremely serious. NGOs that have been following this issue for the last 7 years conclude that failure would:

• lead rapidly to a severe reduction in the genetic diversity of food crops accessible to farmers and plant breeders from international, national and local collections;
• accelerate the decline of agricultural biodiversity on-farm, where, according to some estimates, more than 90% of crop varieties have been lost in the past century;
• deny the farmers of the world the benefits they are owed for the contribution they have made through developing these genetic resources;
• threaten food security not only among the smallholder farmers whose livelihoods depend on these resources but also among consumers worldwide.

We look forward to hearing from you and if you have any questions about this issue, the letter, media coverage or the process, do not hesitate to get in touch

Francois Meienberg, Berne Declaration <food@evb.ch>

Patrick Mulvany, ITDG <Patrick_Mulvany@Compuserve.com>

CSO Letter to Negotiators

April 2001

To: Members of the Chairman’s Contact Group negotiating the International Undertaking

cc Members of the FAO Commission on Genetic Resources for Food and Agriculture

International Undertaking on Plant Genetic Resources for Food and Agriculture (IU)

KEEP OUR SEEDS FREE FROM PROPERTY RIGHTS

We are writing as Civil Society organisations concerned that access to genetic resources for food and agriculture is maintained and that it is not restricted by Intellectual Property Rights (IPRs). We believe that the IU has the potential to ensure this.

We wish to urge you and all members of the Contact Group to do all you can to achieve successful negotiations on the IU in your next meeting in Spoleto. Time is running out but agreement is within your grasp if you focus on the important issues and are not distracted by minority views. An agreement supported by a majority of countries would be an acceptable first step.

We trust that you have secured the commitment to “conclude negotiations by a fixed date” that Ambassador Gerbasi requested of you at the FAO Council. As you will be very aware, that date has, in effect, arrived if you are to fulfil the Council’s request for a finalised IU to be presented to the next FAO Conference. We urge you to agree sufficient text in Spoleto this month to enable an Extraordinary Session of the Commission on Genetic Resources for Food and Agriculture to conclude negotiations on the IU and present this to the FAO Conference in November 2001.

You are aware of the key issues that need resolution: Access; Commercial Benefit Sharing; Financing; the List of Crops that will be covered by the IU to include all those which are of global importance for food security. Our views on these have been widely circulated among Contact Group members and are available on various websites [1].

Because these vital genetic resources are drawn from a multitude of countries, the IU’s Multilateral System of access, free from IPRs and other restricting mechanisms, is vital for all who want to improve crops, including farmers. As you know, without the IU there would be a need for costly and ultimately unworkable sets of bilateral arrangements in which all would lose out.

Our insistence is that you negotiate a just, equitable and effective IU that facilitates universal access to those genetic resources essential for food and agriculture:

• we will not accept an agreement in which access is restricted by IPRs;
• we want to see you include a list of at least 30 genera of crops essential for food security
• we want you to re-open Article 15 on Farmers’ Rights and/or commend the issue to the Right to Food negotiations at UNHCHR.

Our colleagues will be attending the next Contact Group meeting as observers and all our organisations and networks are watching the outcome: increased public attention is being brought to bear on these negotiations – you must not fail. Global food security and the livelihoods of millions of rural households depend on your work in Spoleto: do not abdicate your responsibilities.

Yours sincerely

SIGNED

Al Grupo de Contacto convocado por el Presidente de la Comisión de Recursos Genéticos para la Alimentación y la Agricultura de la FAO

Abril 2001

Compromiso Internacional sobre Recursos Fitogeneticos para la Alimentación y la Agricultura

NO A LOS DERECHOS DE PROPIEDAD INTELECTUAL SOBRE NUESTRAS SEMILLAS

Los que suscribimos, miembros de organizaciones de la sociedad civil, estamos profundamente preocupados por mantener el acceso amplio a los recursos genéticos para la alimentación y la agricultura y que éste no sea restringido por sistemas de propiedad intelectual. Creemos que el Compromiso Internacional tiene la capacidad de garantizarlo.

Solicitamos a ustedes y a todos los miembros del Grupo de Contacto que hagan sus mejores esfuerzos para el éxito de las negociaciones sobre el Compromiso en la próxima reunión en Spoletto.

Cada vez hay menos tiempo, pero aún pueden lograr un acuerdo si se enfocan en los temas realmente importantes y no permiten que las negociaciones se desvíen por las perspectivas de una minoría. Un acuerdo apoyado por la mayoría de los países sería un primer paso aceptable.

Confiamos en que cumplirán con el compromiso de “concluir negociaciones para una fecha fija” que el Embajador Gerbasi les requirió en el Consejo de la FAO.

Estamos seguros que son concientes de que esa fecha ha llegado, para poder cumplir con la solicitud del Consejo de presentar a la próxima Conferencia de la FAO un texto negociado del Compromiso Internacional. Preocupados por la situación, les urgimos a que en Spoletto lleguen a un texto suficientemente consensado para posibilitar una sesión Extraordinaria de la Comisión de Recursos Genéticos para la Alimentación y la Agricultura de la FAO con el fin de concluir las negociaciones y presentar este texto a la Conferencia de la FAO en noviembre del 2001.

Sabemos que están al tanto de los temas claves que necesitan ser resueltos: acceso, distribución equitativa de beneficios, financiamiento, lista de cultivos que deben ser cubiertos en el Compromiso Internacional incluyendo todos aquellos que son de importancia global para la seguridad alimentaria. Hemos circulado ampliamente nuestros puntos de vista sobre estos temas a los miembros del Grupo de Contacto, y están disponibles en varios sitios de internet [1].

Un sistema multilateral de acceso, claramente fuera del alcance de derechos de propiedad intelectual y otros mecanismos restrictivos, es vital para todo quien quiera mejorar los cultivos, incluidos los y las agricultores/as, ya que estos recursos genéticos de vital importancia están distribuidos en muchos países. Como saben, sin el Compromiso Internacional, se necesitarían costosos acuerdos bilaterales, que en última instancia no se podrán implementar, y en los que todos perdemos.

Insistimos en que deben negociar un acuerdo para un Compromiso Internacional que sea justo, efectivo y equitativo; y que facilite el acceso universal a todos los recursos genéticos esenciales para la alimentación y la agricultura:

• no aceptaremos un acuerdo en el que el acceso se vea restringido por derechos de propiedad intelectual
• demandamos que incluyan una lista de un mínimo de 30 géneros de cultivos esenciales para la seguridad alimentaria.
• demandamos que se reabra la discusión del Artículo 15 sobre los Derechos de los y las Agricultores/as en concordancia con lo anterior, y/o que este tema sea encomendado a las negociaciones sobre Derecho a la Alimentación del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos.

Nuestros colegas participarán en la próxima reunión del Grupo de Contacto, como observadores, y todas nuestras organizaciones y redes están pendientes de los resultados: la atención pública sobre estas negociaciones está en alerta -no pueden fracasar. La seguridad alimentaria en el planeta y el sustento de millones de personas dependen de su trabajo en Spoletto: no abdiquen de su responsabilidad.

Atentamente

(firmas)

Appel à signature à la lettre : GARDEZ NOS SEMENCES LIBRENT DE DROITS DE PROPRIÉTÉS

SVP signez et faites suivre cette lettre aux ONG et Organisations d'Agriculteurs de votre réseau.

Chers amis,

Entre les 23 et 28 avril prochains le Groupe de Contact de l’Engagement international sur les Ressources Génétiques Alimentaires pour l'Alimentation et l'Agriculture (l’Engagement international) se rencontrera à Spoleto (Italie). Nos collègues Pat Mooney (RAFI) et Henk Hobbelink (GRAIN) seront présents comme observateurs des CSO, lors de la prochaine réunion. Cette rencontre est cruciale, d'une part, la question des droits de propriétés sur les semences doit y être débattue, d'autre part, les négociations doivent franchir une étape importante si nous voulons que naisse un accord international juridiquement contraignant qui garantisse que les ressources génétiques des principales plantes alimentaires resteront dans le domaine public.

Un groupe d'ONG travaillant de longue date sur les questions touchant à l’Engagement international y compris RAFI, GRAIN, IATP, ITDG et la Déclaration de Berne se sont réunies pour mettre au point une campagne de pression en direction des Membres du Groupe de Contact mais aussi sensibiliser le grand public. Si comme nous, vous voulez que les ressources génétiques ne puissent pas faire l'objet d'une prise de brevet qui en réduirait l'accès et pour montrer aux négociateurs que la société civile les surveillent, nous vous demandons de "signer" cette lettre au nom de votre organisation (une simple réponse par E-mail suffira). La lettre avec la liste des signataires sera envoyé aux négociateurs le 18 avril prochain.

Merci de renvoyer votre soutien en stipulant le nom de votre organisation et votre pays d'origine à <food@evb.ch> au plus tard le 17 avril.

N'importe quelle campagne de presse que vous pourrez organiser qui se fasse l'écho de nos demandes sera la bienvenue. Les sites internet suivants peuvent vous fournir toute l'information nécessaire pour vous aider, si vous le souhaiter, à formuler votre message en direction des médias :

RAFI <http://www.rafi.org> GRAIN <http://www.grain.org/> La Coalition anglaise pour une Diversité Agricole <http://www.ukabc.org> La Déclaration de Berne <http://www.evb.ch/bd/food.htm>

En résumé : l’Engagement international est un Accord International juridiquement contraignant important dont les objectifs sont de garantir pour les ressources génétiques des plantes alimentaires les plus importantes :

• Une interdiction de solliciter une protection de propriété intellectuelle ou de déposer un brevet sur celles-ci
• Un accès facilité
• Une conservation et une utilisation durable
• Un partage équitable des bénéfices de leur utilisation commerciale entre les agriculteurs des pays en voie de développement

l’Engagement international peut devenir un modèle de gestion mondiale responsable qui montre qu'on peut prendre en compte les besoins sociaux pour traiter de l'accès aux ressources génétiques. La liste des ressources couvertes par l’Engagement international est notre "assurance vie" en cas d'évènements catastrophiques futurs qui résulteraient d'un changement de climat, d'une guerre, de développements industriels ou de l'effondrement d'un écosystème.

Un échec de ces négociations pourrait avoir des conséquences très sérieuses et les ONG qui depuis sept années les suivent concluent qu'en cas d'échec :

• Une sévère et rapide réduction aurait lieu dans la diversité génétique des plantes alimentaires disponibles pour les agriculteurs et les reproducteurs au niveau des collections internationales, nationales et locales ;
• Il y aurait une accélération dans le déclin de la biodiversité agricole de l'exploitation , selon certaines sources, plus de 90 % des variétés agricoles ont disparue depuis le siècle dernier ;
• Les bénéfices que les agriculteurs du monde entier sont en droit de toucher pour leur contribution au développement et à la conservation de ces ressources génétiques leurs seraient refusés ;
• La sécurité alimentaire et l'existence des agriculteurs marginaux mais également celles des consommateurs du monde entier qui dépendent de ces ressources génétiques seraient mis en danger ;

Nous espérons recevoir de vos nouvelles et si vous avez besoin d'information complémentaire sur la lettre, au sujet de la presse ou sur le processus n'hésiter pas à nous contacter.

François Meienberg, La Déclaration de Berne <food@evb.ch>

Patrick Mulvany, ITDG <Patrick_Mulvany@compuserve.com>

Avril 2001

A l'attention des Membres du Groupe de Contact du Président négociant l’Engagement international

Copie : Aux Membres de la Commission des Ressources Génétiques pour l'Alimentation et l'Agriculture de la FAO

L'Engagement International sur les Ressources Génétiques pour l'Alimentation et l'Agriculture (l’Engagement international)

GARDEZ NOS SEMENCES LIBRENT DE DROITS DE PROPRIÉTÉS

Nous vous écrivons en tant qu'organisations de la société civile qui sommes convaincus que l'accès aux ressources génétiques pour l'alimentation et l'agriculture doit être maintenu et non pas limité par des Droits de Propriétés Intellectuels (DPI). Nous pensons que l’Engagement international a la capacité d'assurer ce droit.

Nous en appelons à votre bienveillance et à celle de l'ensemble des membres du Groupe de Contact afin que lors de votre prochaine réunion à Spoleto, tout soit tenté pour que les négociations en cours dans le cadre de l’Engagement international soient couronnées de succès. Certes, le temps commence à manquer, mais un accord est à porté de la main si vous vous concentrez sur les points importants et si vous ne vous laissez pas distraire par une minorité de pays. Un accord soutenu par une majorité d'Etats serait une première étape acceptable pour tous.

Nous sommes certains que vous entendez respecter l'engagement de :" conclure les négociations à une date définie" qui vous a été demandé par l'Ambassadeur Gerbasi lors du Conseil de la FAO. Comme vous le savez trop bien, si vous avez décider de suivre la demande du Conseil de lui fournir un Engagement international prêt à être présenté à la prochaine réunion de la FAO, la date butoir est arrivée. A Spoleto Nous vous demandons instamment de tomber d'accord sur suffisamment de texte pour permettre à une Session Extraordinaire de la Commission des Ressources Génétiques de se réunir pour achever les négociations sur l’Engagement international et ainsi présenter ses conclusions lors de la conférence de la FAO en novembre 2001.

Vous connaissez bien les points cruciaux qui nécessitent une prise de position de votre part : L'accès ; Le Partage des bénéfices Commerciaux ; Le Financement ; la Liste des Plantes qui seront couvertes par l’Engagement international et qui devra inclure toutes celles qui ont une importance majeure pour la sécurité alimentaire. Nos vues sur ces questions ont été largement distribuées à tout les Membres du Groupe de Contact et sont également disponibles sur de nombreux sites internet [1].

C'est parce que ces ressources génétiques proviennent d'une multitude de pays, qu'il est vital pour tous ceux qui veulent améliorer les plantes, y compris les agriculteurs que le Système d'Accès Multilatéral de l’Engagement international soit libre de DPIs et autres mécanismes restrictifs. Comme vous le savez, sans l’Engagement international il serait nécessaire d'avoir recours à de nombreux accords bilatéraux qui seraient en fin de compte inefficaces et à cause desquels tout le monde serait perdant.

Nous insistons pour que vous vous négociez un Engagement international juste, équitable et opérationnel qui facilite l'accès universel aux ressources génétiques indispensables à l'alimentation et à l'agriculture : . Nous n'accepterons pas un accord à cause duquel l'accès à celles-ci est réduit par des DPIs ; . Nous voulons vous voir émettre une liste d'au moins 30 variétés de plantes vitales pour l'alimentation et l'agriculture ; . Nous voulons que vous réouvriez les discussions sur l'Article 15 sur les Droits des Agriculteurs et/ou que cette question soit transférée dans le cadre des négociations en cours sur le Droit à l'Alimentation dans le cadre de la CDHNU.

Nos collègues Pat Mooney et Henk Hobbelink seront présents comme observateurs des CSO, lors de la prochaine réunion du Groupe de Contact et toutes nos organisations et leurs réseaux surveilleront les positions qui y seront prises : L'intérêt du grand public sur ces négociations est entrain de croître. Vous n'avez pas le droit d'échouer. La sécurité alimentaire mondiale et l'existence de millions de familles rurales dépendent de votre travail à Spoleto : Ne fuyez pas vos responsabilités.

Cordialement

ONG pede assinaturas na carta MANTENHA NOSSAS SEMENTES LIVRES DO DIREITO DE PROPRIEDADE INTELECTUAL

ONG pede assinaturas na carta - Por favor assine e envie para outras ONGs e Organizações de Agricultores

Caros amigos,

Entre os dias 23 e 28 de Abril o Grupo de Contato de negociação do Compromissão Internação de Recursos Genéticos de Plantas para Alimentos e Agricultura (Compromissão Internação) se reunira em Spoleto (Italia). Pat Mooney (RAFI) e Henk Hobelink (GRAIN) também estarão la com observatores CSO. Sera uma reunião crucial, onde a questão dos direitos de propriedade de sementes sera debatida e onde as negociações farão um grande passo se nos assegurarmos um acordo internacional legalmente obrigatorio para a guarda dos recursos genéticos da maioria das plantas do dominio publico mundial.

Um grupo de ONGs ha muito envolvido em trabalhos sobre essa questão no Compromissão Internação, incluindo RAFI, GRAIN, IATP, ITDG e Declaraçao Berne discutirão como aumentar a pressão sobre os membros do Grupo de Contato e sensibilizar a Sociedade Civil. Para mostrar aos negociadores que a Sociedade Civil os esta observando e sublinhar a importância de manter esses recursos genéticos livres dos direitos de propriedade que reduziriam acesso, nos lhe pedimos para assinar essa carta em nome de sua organização (um email confirmando que voce assinou é suficiente). A carta, com todos os assinantes, sera enviada aos negociadores no dia 18 de Abril.

Por favor envie seu endorso com o nome completo de sua organização e o nome do pais onde voce esta localizado para food@evb.ch no dia 17 de Abril.

Qualquer aparição na midia que apresente nossas revendicações sobre o Compromissão Internação seria de grande ajuda. Os websites que seguem fornecem as informações necessarias e poderão ajuda-lo a formular suas mensagens para a midia: RAFI <http://www.rafi.org/> GRAIN <http://www.grain.org/> UK agricultural Biodiversity Coalition <http://www.ukabc.org/> Berne Declaration <http://www.evb.ch/bd/food.htm>

Em breve: O Compromissão Internação é um importante acordo internacional legalmente obrigatorio que tem como objetivo assegurar que para os recursos genéticos das mais importantes plantas alimenticias do mundo existem: interdições de depositar uma proteção de propriedade intelectual ou patente acessos facilitados conservação e utilisação duraveis lucros gerados pelos seus usos comerciais divididos entre agricultores nos paises desenvolvidos.

O Compromissão Internação tem o potencial para ser o primeiro exemplo de gestão mundial responsavel que mostra que se deve levar em consideração as necessidades sociais para tratar o acesso aos recursos genéticos. A lista de recursos cobertos pelo Compromissão Internação é nosso "seguro pela vida" contra futuras adversidades - seja por mudança climatica, guerra, desenvolvimento industrial ou colapso ecologico.

Falhas nessas negociações poderiam ser extremamente sérias. ONGs que têm seguido essa questão nos ultimos 7 anos concluem que uma falha poderia:

Levar rapidamente a uma grande reduçao da diversidade genética das plantas alimenticias acessiveis aos agricultores e reprodutores no que se refere às coleções internacionais, nacionais e locais;

Acelerar o declinio da biodiversidade agricola no campo, onde, de acordo com algumas estimativas, mais de 90% de variedades de plantas desapareceram no ultimo século;

Recusar aos agricultores do mundo os lucros aos quais eles têm direito pela contribuição dada através do desenvolvimento e conservação desses recursos genéticos;

Colocar em perigo a segurança alimenticia nao apenas entre os pequenos agricultores cujas vidas dependem desses recursos mas também entre os consumidores do mundo inteiro.

Nos esperamos ouvir o que voce tem a dizer e também se voce tiver perguntas sobre essa questão, sobre a carta, a cobertura da midia ou sobre o processo, não hesite a nos contactar.

François Meienberg, Declaraçao Berne<food@evb.ch>

Patrick Mulvany, ITDG <Patrick_Mulvany@compuserve.com>

MANTENHA NOSSAS SEMENTES LIVRES DO DIREITO DE PROPRIEDADE INTELECTUAL

Estamos escrevendo em tanto que organizações de Sociedade Civil por que acreditamos que o acesso aos recursos genéticos de alimentos e agricultura seja mantido e não restringidos pelos Direitos de Propriedade Intelectual (DPIs). Nos acreditamos que Compromissão Internação tem o potencial para assegurar isso.

Nos lhe solicitamos e a todos os membros do Grupo de Contato para que façam tudo o que possam a fim de chegar a uma bem sucedida negociação no Compromissão Internação na sua proxima reunião em Spoleto. O tempo esta passando mas o acordo esta nas nossas maos se voce focalizar nos assuntos importantes e não se distrair com pontos de vista menores. Um acordo apoiado pela maioria dos paises seria uma primeira etapa aceitavel para todos.

Nos acreditamos que voce apoiou o engajamento de "concluir negociações numa data fixa" como o Embaixador Gerbasi lhe pediu no Conselho da FAO. Como você esta consciente, essa data limite chegou se você segue a recomendação do Conselho por que Compromissão Internação seja apresentado na proxima Conferência da FAO. Nos lhe solicitamos para que em Spoleto nesse mês você esteja de acordo com um grande numero de textos afim de permitir à uma Sessão Extraordinaria da Comissão de Recursos Geneticos para a Alimentação e Agricultura de concluir negociações no Compromissão Internação e apresenta-las na Conferência da FAO em novembro de 2001.

Você esta consciente dos acordos que necessitam de resoluções: Acesso; Divisão de Lucros Comerciais; Financiamentos; a Lista de Plantas que serão cobertas pelo Compromissão Internação que deve incluir todas aquelas que são de importancia primordial para a segurança alimenticia. Nossos pontos de vista sobre isso foram bastante divulgados entre os membros do Grupo de Contato e estão disponiveis em varios websites [1].

Como esses recursos genéticos vitais vêm de varios paises, o Sistema de Acesso Multilateral do Compromissão Internação, livre dos Direitos de Propriedade Intelectural e outros mecanismos de restrição, é vital para todos os que desejam melhorar plantas, inclusive agricultores. Como você sabe, sem o Compromissão Internação haveria uma necessidade de caros e numerosos acordos bilaterais que no final das contas nao funcionariam e todo mundo sairia perdendo.

Nos insistimos para que você negocie um justo, equitavel e efetivo Compromissão Internação, que facilite o acesso universal aos recursos genéticos essenciais para a alimentação e agricultura:

Nos não aceitaremos nenhum acordo no qual o acesso seja restringido pelos DPIs;

Nos queremos vê-lo incluir uma lista de pelo menos 30 espécies de plantas essenciais para a segurança alimenticia;

Nos queremos que você reabra o Artigo 15 dis Direitos dos Agricultores e/ou transfira essa questão para as negociações de Direitos Alimenticios no UNHCHR.

Nossos colegas estarão presentes como observadores à ocasião da proxima reunião do Grupo de Contato e todas as nossas organizações e redes esperam conclusões dessa reunião; essas negociações têm chamado cada vez mais a atenção do grande publico - você não deve falhar. Segurança alimenticia global e sobrevivência de milhões de familias rurais dependem do seu trabalho em Spoleto; não abdique de suas responsabilidade.

Cordialmente,

Assinante

SIGNATORIES

Updated list of signatories is also in the following WORD and PDF files. Download WORD 97 letter in 3 languages with signatories     Download PDF letter in 3 languages with signatories.

KEEP OUR SEEDS FREE FROM PROPERTY RIGHTS - Endorsement list

International

Africa

Americas

Asia

Europe

Oceania